Nachhaltiger Flugkraftstoff im Vereinigten Königreich – Kursbestimmung

Im vergangenen Monat veröffentlichte die britische Regierung ihren dritten vorläufigen Bericht über die Nutzung von Sustainable Aviation Fuel (SAF) und deckte dabei das gesamte Jahr 2025 ab. Es ist klar, dass die Dynamik rund um SAF zunimmt – und damit sowohl Chancen als auch Druck für Unternehmen und Innovatoren im Energiesektor entstehen.

Ziel übertroffen – aber noch ganz am Anfang

Im Jahr 2025 waren knapp unter 2,4 % des gesamten im Vereinigten Königreich gelieferten Flugkraftstoffs SAF und übertrafen damit erstmals das Regierungsziel von 2 %. Für eine Politik, die sich noch in den Kinderschuhen befindet (offiziell erst im Januar 2025 gestartet), ist dies sowohl ein bemerkenswerter Meilenstein als auch äußerst ermutigend und zeigt eine wachsende Reaktionsbereitschaft der Kraftstofflieferanten. Die SAF‑Quote ist das wichtigste Instrument der Regierung zur Dekarbonisierung der Luftfahrt im Vereinigten Königreich und verpflichtet Kraftstofflieferanten, über die Zeit steigende Mindestanteile einzuhalten. Die neuesten offiziellen Statistiken finden Sie auf der Regierungswebsite: [gov.uk]

Doch obwohl die Schlagzahl Fortschritte zeigt, macht die Zusammensetzung des SAF‑Marktes im Vereinigten Königreich sowohl strukturelle Herausforderungen als auch Potenzialfelder für neue Technologien deutlich.

HEFA dominiert – aber nicht mehr lange

Der gesamte 2025 gelieferte SAF wurde über den HEFA‑Pfad (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids) hergestellt – im Wesentlichen aus aufbereitetem gebrauchten Speiseöl. Dies deckt sich mit jüngsten Warnungen, dass die aktuelle SAF‑Versorgung des Vereinigten Königreichs zu stark von gebrauchtem Speiseöl aus Asien abhängt. Die veröffentlichten Daten zeigen, dass 74 % des im Vereinigten Königreich gelieferten SAF aus China stammten, während nur 16 % im Inland erzeugt wurden.

Die Dominanz von HEFA ist angesichts seiner technischen Reife zu erwarten, doch die Abhängigkeit von begrenzten Abfallölen und von ausländischen Lieferketten wirft Fragen zur Skalierbarkeit, Versorgungssicherheit und Nachhaltigkeitszertifizierung auf. Es gibt schlicht nicht viel mehr davon, das einfach oder kostengünstig erschlossen werden kann, und keine Möglichkeit, das Angebot drastisch zu erhöhen. Da die Quote ansteigt und bis 2030 10 % des gesamten Flugkraftstoffs SAF sein müssen, wird sich die Abhängigkeit von importiertem HEFA‑SAF zwangsläufig ändern müssen.

Power‑to‑Liquids im Anflug: Eine sich wandelnde Patentlandschaft

Interessanterweise führt die Regierung in ihren Datentabellen bereits Power‑to‑Liquids (PtL) auf, obwohl diese noch nicht im Einsatz sind. PtL umfasst verschiedene synthetische Kraftstoffe, die aus grünem Wasserstoff und abgeschiedenem _CO₂ hergestellt werden, und bleibt der meist erwartete nächste SAF‑Pfad im Vereinigten Königreich – entsprechend der besonderen Aufmerksamkeit der Regierung. Mit der für die Zukunft geplanten Einführung könnte PtL den bedeutendsten Wandel in der britischen Flugkraftstofflandschaft seit der kommerziellen Einführung von HEFA darstellen.

Das technische Profil von PtL deckt sich eng mit jenen Bereichen, in denen weltweit ein rasches Patentwachstum zu beobachten ist: Elektrolysesysteme, CO₂‑Abscheidung, katalytische Syntheserouten und die Integration variabler erneuerbarer Energien.

Zeit für strategische Investitionen in geistiges Eigentum

Für Kraftstoffproduzenten und Technologieentwickler lässt sich aus den Daten eine klare Botschaft ableiten: Der SAF‑Markt im Vereinigten Königreich wird sich von einer HEFA‑limitierten frühen Erfüllungsphase zu einer vielfältigen Palette von SAF‑Quellen entwickeln müssen.

Unternehmen, die alternative Einsatzstoffe, fortgeschrittene biochemische Umwandlungsverfahren oder PtL‑Technologien erforschen, sollten ihre Patentstrategien überprüfen. Der IP‑Ratschlag ist nicht neu – frühzeitiger Schutz von Innovationen wird entscheidend sein, wenn der Sektor skaliert und der Wettbewerb intensiver wird. Da die Anzahl der zugelassenen SAF‑Pfadways begrenzt ist, wird jeder Vorsprung gegenüber Mitbewerbern entscheidend sein. Es steht ein großer Wandel bevor, doch der Aufbau eines widerstandsfähigen, inländischen SAF‑Ökosystems im Vereinigten Königreich wird eine breite Palette an Technologien erfordern.