IP-Zutaten: Was bedeutet das EU-Designreformpaket für Lebensmittel & Getränke?

Wie unsere Kollegin Joanne Meredith in ihrem jüngsten Beitrag berichtet, trat Phase Eins des “Design-Reformpakets“ der EU am 1. Mai 2025 in Kraft, während Phase Zwei am 1. Juli 2026 in Kraft trat. Aber was bewirkt die Reform eigentlich und was bedeutet sie für die Unternehmen der Lebensmittel- und Getränkeindustrie?

Das Design-Reformpaket war eine erfrischende Aktualisierung der bestehenden EU-Gesetzgebung, die seit den 1990er Jahren weitgehend unverändert geblieben war. Die EU-Gesetzgebung war veraltet und nicht in der Lage, eine präzise Anleitung zu den Fragen zu bieten, die das digitale Zeitalter aufgeworfen hat. Mit dieser Reform wurde versucht, die Gesetzgebung zu modernisieren und weiterzuentwickeln, um den digitalen Designpraktiken, wie z.B. dem 3D-Druck, an die sich die Unternehmen gewöhnt haben, Rechnung zu tragen und das Gesetz besser mit anderen Praktiken des geistigen Eigentums, wie z.B. Marken und Urheberrecht, in Einklang zu bringen.

Die wichtigsten Änderungen, die die Reform für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie mit sich bringt/bringen wird, sind:

Ein erweiterter Schutzumfang (gültig ab 1. Juli 2026)

Das Reformpaket hat die Definitionen für ‚Design‘ und ‚Produkt‘ erweitert, was bedeutet, dass Anmelder einen größeren Schutzumfang genießen werden.

Definition von ‚Design‘

Die Definition von ‚Geschmacksmuster‘ umfasst nun auch „Bewegung, Übergang oder jede Art von Animation“. Dies bietet die Möglichkeit, digitale Designs zu schützen und bietet Schutz für neue Merkmale des Erscheinungsbildes eines Produkts, z.B. visuelle Effekte.

Definition von ‚Erzeugnis‘

Die Definition des Begriffs ‚Erzeugnis‘ wurde erweitert, um digitalen Geschmacksmustern Schutz zu gewähren, und umfasst ausdrücklich auch grafische Werke, Oberflächenmuster, Logos und grafische Benutzeroberflächen. Der Gedanke, dass ein Erzeugnis eine physische oder nicht-physische Form annehmen kann, bedeutet, dass die Definition so weit gefasst wurde, dass sie auch „räumliche Anordnungen von Gegenständen, die dazu bestimmt sind, eine innere oder äußere Umgebung zu bilden“ einschließt, z.B. die Gestaltung eines Restaurants.

Angesichts der zunehmenden Verwendung von Augmented und Virtual Reality bei Marketingkampagnen und gastronomischen Erlebnissen in der Lebensmittel & Getränke-Industrie bedeutet die Ausweitung der Definition von ‚Design‘ und ‚Produkt‘, dass Unternehmen einen besseren Schutz für diese digitalen Designs erhalten. So hätte zum Beispiel die Verwendung von Augmented Reality zur Erstellung eines Filters, mit dem Benutzer Marshmallows mit dem Mund fangen können, um für die Marke Ben & Jerry’s® zu werben, die Möglichkeit, als Geschmacksmuster geschützt zu werden.

Nicht zu vergessen, dass dies Restaurants die Möglichkeit eröffnet, Geschmacksmusterschutz für ihre „räumlichen Anordnungen“ zu erlangen, wie z.B. das Mowgli Street Food® Restaurant mit seinen einzigartigen Schaukelsitzen.

Vereinfachte Gebührenregelung (1. Mai 2025)

Die Reform hat eine vereinfachte Gebührenregelung eingeführt. Die Geschmacksmustergebühr für das EUIPO beträgt nach wie vor 350 EUR, aber die Kosten für jedes zusätzliche Geschmacksmuster in einer Sammelanmeldung sind auf jeweils 125 EUR gesunken.

Die Verlängerungsgebühren werden jedoch deutlich angehoben, mit Ausnahme von internationalen Registrierungen, in denen die EU benannt ist.

Änderung der Terminologie und Einführung des Ⓓ Symbols (1. Mai 2025)

Obwohl die grundlegenden Definitionen der Rechte gleich bleiben, wurden die Begriffe „eingetragenes Gemeinschaftsgeschmacksmuster“ und „nicht eingetragenes Gemeinschaftsgeschmacksmuster“ durch „eingetragenes Geschmacksmuster der Europäischen Union (REUD)“ und „nicht eingetragenes Geschmacksmuster der Europäischen Union (UEUD)“ ersetzt.

Die EU hat ein eingetragenes Geschmacksmuster-Symbol entwickelt, was bedeutet, dass Inhaber eines REUD ein Ⓓ-Symbol verwenden dürfen. Dies ist vergleichbar mit dem Ⓡ-Symbol für eingetragene Marken oder dem ©-Symbol für das Urheberrecht.

Änderungen bei der Durchsetzbarkeit von Geschmacksmustern (1. Mai 2025)

Neben dem breiteren Schutz, den die erweiterten Definitionen von „Geschmacksmuster“ und „Erzeugnis“ bieten, kann ein EU-Geschmacksmuster nun:

• Als ein durchsetzbares Recht verwendet werden, um 3D-Druckaktivitäten zu stoppen. Das bedeutet, dass gegen jeden unbefugten Dritten, der digitale Dateien erstellt/verbreitet, vorgegangen werden kann.
• Es kann gegen gefälschte Produkte eingesetzt werden, die sich auf der Durchreise durch die EU befinden, auch wenn sie nicht in der EU veröffentlicht werden. Damit wird das EU-Geschmacksmuster mit der Position für EU-Marken in Einklang gebracht.

‚Neue‘ Einwendungen gegen die Verwendung eines Geschmacksmusters wurden ebenfalls eingeführt, um die Gesetzgebung an die bestehende Urheberrechtsregelung anzupassen. Insbesondere kann man geschützte Geschmacksmuster ohne die Zustimmung des Inhabers zum Zwecke des Kommentars, der Kritik oder der Parodie verwenden.

Einheit der Klasse (1. Mai 2025)

Die Reform hat die Notwendigkeit abgeschafft, dass Geschmacksmuster in derselben Anmeldung dieselbe Locarno-Klasse haben müssen. Das bedeutet, dass Sie ohne Einschränkung mehrere Geschmacksmusteranmeldungen einreichen können, die Designs bedecken, die in verschiedene Klassen fallen. Wenn Sie zum Beispiel Schutz für Hundeleckerlis (Klasse 1), die grafische Gestaltung des Etiketts (Klasse 32) und die Verpackung (Klasse 9) suchen, hätten Sie früher wahrscheinlich getrennte Anmeldungen einreichen müssen. Nach der Reform können Sie dies nun mit einer einzigen Anmeldung tun.

Die Sammelanmeldung ist allerdings immer noch auf 50 Geschmacksmuster beschränkt. Wenn also mehr als 50 Geschmacksmuster geschützt werden sollen, sind möglicherweise weiterhin getrennte Anmeldungen erforderlich.

Neue Anforderungen an die Darstellung (1. Juli 2026)

Anmelder von Geschmacksmustern werden sich freuen zu hören, dass ab dem 26. Juli die Anzahl der Ansichten pro Geschmacksmusteranmeldung nicht mehr auf sieben begrenzt ist. Dies wird insbesondere für diejenigen von Nutzen sein, die den Schutz, beispielsweise eines in den Vereinigten Staaten angemeldeten Geschmacksmusters, auf die EU ausweiten wollen.

(Kein) Sichtbarkeitserfordernis (1. Mai 2025)

Obwohl ein Bestandteil eines komplexen Erzeugnisses bei normalem Gebrauch sichtbar sein muss, um Schutz zu genießen, müssen die Merkmale eines nichtkomplexen Erzeugnisses nicht sichtbar sein, um Schutz zu genießen.

Änderungen bei den Eintragungshindernissen

EU-Geschmacksmusteranmeldungen können nun mit der Begründung zurückgewiesen werden, dass das Geschmacksmuster (ganz oder teilweise) Elemente des kulturellen Erbes, die von nationalem Interesse sind, veruntreut.

Zum Abschluss, aus praktischer Sicht, die Reform:

• Erweitert den Umfang dessen, was Sie als Geschmacksmuster schützen können, einschließlich Designs der virtuellen Realität;
• Ermöglicht Ihnen eine größere Freiheit durch mehrere Geschmacksmusteranmeldungen, die Geschmacksmuster verschiedener Klassen bedecken;
• Bietet strengere Gründe, um die Verletzung Ihrer Arbeit durch Dritte zu unterbinden oder zu verhindern; und
• Strafft den Prozess der Anmeldung und die Änderung der Gebühren deutet darauf hin, dass es für die Anmelder in der Anmeldungsphase kostengünstiger sein wird.

Kontaktieren Sie die Autoren Cerys Carter unter [email protected] und Tanya Waller und [email protected] für weitere Ratschläge zum neuen EU-Designreformpaket.

Dieser Artikel wurde von Trade Mark Trainee Cerys Carter und Partnerin und Trade Mark Attorney Tanya Waller verfasst.