L’innovation européenne reste forte : l’indice des brevets 2024 de l’OEB

L’Indice des brevets 2024, récemment publié par l’Office européen des brevets (OEB), fournit un ensemble de données riche à partir duquel les principales tendances en matière de brevets peuvent être identifiées.

Les données montrent que la demande de brevets est restée à un niveau élevé comparable à 2023, reflétant la force continue de l’innovation dans les principaux secteurs.

Selon les dernières données de l’OEB, de fortes progressions ont été observées dans les technologies informatiques, en hausse de 3,3 % avec 16 815 dépôts, les machines électriques, les appareils et l’énergie, en hausse de 8,9 % avec 16 142 dépôts, les transports, en hausse de 3,5 % avec 10 026 dépôts, et la biotechnologie, en hausse de 5,4 % avec 8 479 dépôts.

Il est clair que ces secteurs couvrent les technologies clés qui remodèlent actuellement les industries et les sociétés du monde entier : l’IA, les technologies numériques, les technologies vertes (qui concernent l’énergie et les transports), les soins de santé innovants et l’agriculture.

Certaines tendances et observations sont notées ci-dessous, mais comme pour tout ensemble de données, il convient d’être prudent dans les conclusions à tirer, et les commentaires ci-dessous sont destinés à susciter la discussion et l’intérêt plutôt qu’à offrir des moteurs ou des raisons définitives pour des statistiques de dépôt particulières.

L’informatique et les communications numériques restent fortes

Les statistiques de l’OEB soulignent que les technologies numériques restent un axe fort de l’innovation, les dépôts de demandes dans le domaine des technologies informatiques continuant d’augmenter. Même si les brevets déposés dans le domaine de la communication numérique ont diminué de 6,3 %, ce domaine reste le troisième en termes de dépôts de brevets, avec 15 983 dépôts. Les progrès rapides des capacités et des applications de l’apprentissage automatique et de l’IA dans diverses industries peuvent jouer un rôle dans la stimulation des dépôts de brevets, ainsi que l’importance continue des technologies de communication.

Technologie informatique – Nombre de demandes de brevet et de délivrances
(Source : OEB : Lien vers les données ici.)

Si l’on examine les dix principaux déposants dans le domaine des technologies informatiques en 2024, les entreprises de communication numérique continuent de dominer, Samsung étant en tête de liste, dépassant Huawei Technologies Co., Ltd., le premier déposant de l’année dernière. LG, Qualcomm et Ericsson figurent également parmi les 10 premiers déposants. En se concentrant spécifiquement sur le secteur des communications numériques, Qualcomm, Inc., Huawei Technologies Co., Ltd., L M Ericsson AB, Samsung Group et Nokia Corporation sont en tête du nombre de dépôts.

Les 10 principaux déposants dans le domaine de la technologie informatique
(Source : OEB : Lien vers les données ici.)

Les 10 principaux déposants dans le domaine de la communication numérique
(Source : OEB : Lien vers les données ici.)

Les technologies vertes et l’énergie à l’honneur

Il est évident qu’il existe une volonté claire d’innover dans le secteur de l’énergie, avec une croissance des dépôts qui a décollé à partir de 2020 environ. On observe une augmentation significative de 8,9 % des dépôts en 2024, ce qui place ce secteur au deuxième rang en termes de nombre de dépôts. Les préoccupations concernant le changement climatique et la nécessité d’améliorer la durabilité et l’énergie propre sont en corrélation avec l’accent mis sur l’innovation dans le secteur de l’énergie.

Les entreprises axées sur l’énergie, dont Siemens, figurent également parmi les dix premiers déposants, avec d’autres entreprises énergétiques qui déposent un grand nombre de demandes, notamment LG Group, Contemporary Amperex Technology Co, Ltd, Samsung Group et Signify, N. V.

L’OEB signale que l’innovation en matière de batteries a connu une forte augmentation des dépôts de 24 %, ce qui est peut-être lié à l’augmentation de l’innovation dans le domaine des transports, les industries se concentrant sur l’innovation en matière de véhicules électriques.

Machines électriques, appareils, énergie – Nombre de demandes de brevet et de délivrances
(Source : OEB : Lien vers les données ici.)

Soins de santé et technologie médicale

La technologie médicale reste l’un des principaux domaines de dépôt de brevets avec 15 701 dépôts, menés par Royal Philips, Johnson & Johnson et Medtronic Plc. Bien que le nombre de dépôts ait diminué de 3,0 % par rapport à 2023 (ce qui est cohérent avec d’autres secteurs de l’instrumentation tels que les instruments de contrôle, en baisse de 8,1 %, et les instruments de mesure, en baisse de 0,5 %), les innovations médicales restent un secteur clé, axé sur le développement de nouvelles solutions technologiques pour les soins de santé. Les innovations en matière de diagnostic, d’imagerie médicale et de traitements personnalisés continuent de repousser les limites de la médecine moderne, les brevets jouant un rôle important dans la protection de ces avancées.

Il est intéressant de noter que la biotechnologie a de nouveau connu une augmentation du nombre de dépôts, suivant une tendance observée au cours des 8 dernières années au moins, avec une augmentation de 5,4 % en 2024 par rapport à 2023. Les dépôts de demandes dans le domaine pharmaceutique ont diminué de 13,2 % pour s’établir à 8 359 ; toutefois, certains des principaux déposants sont communs aux deux secteurs : Hoffman-La Roche Ltd, Sanofi SA et INSERM. Ces chiffres reflètent peut-être un remaniement de l’innovation en matière de soins de santé, visant à intégrer les avancées biotechnologiques aux produits pharmaceutiques et aux technologies médicales plus traditionnels dans une approche multidisciplinaire combinée pour améliorer les soins de santé.

Les 10 principaux déposants dans le domaine de la biotechnologie (
Source : OEB : Lien vers les données ici.)

Les 10 principaux déposants dans le domaine des produits pharmaceutiques
(Source : OEB : Lien vers les données ici.)

Tendances nationales en matière de dépôt

Parmi les pays européens qui déposent des demandes auprès de l’OEB, la Suisse, un centre actif d’innovation biotechnologique, a enregistré une augmentation de 3,2 % des dépôts de brevets, pour un total de 9 966 demandes. Dans l’ensemble, la Suisse affiche de loin le nombre de demandes le plus élevé par million d’habitants, avec 1140,73, devant la Suède, deuxième avec 472,24 demandes par million d’habitants, ainsi que la Finlande et le Danemark, qui apportent une forte contribution de la Scandinavie.

En termes de nombre absolu de dépôts, les États membres de l’OEB ont déposé plus de 86 000 demandes en 2024 (dont plus de 25 000 ont été déposées par l’Allemagne, près de 11 000 par la France et près de 10 000 par la Suisse), suivis par les États-Unis avec plus de 47 500 dépôts, le Japon avec plus de 21 000, la Chine avec plus de 20 000 et la République de Corée avec plus de 13 000 dépôts.

Le Royaume-Uni a également enregistré une augmentation de 3,1 % des dépôts, pour atteindre 6 076 dépôts en 2024, l’Irlande augmentant ses dépôts de 4,4 % pour atteindre 1 118 demandes.

De plus amples données sont disponibles sur le site de l’OEB ici.

L’importance des brevets pour les entreprises

La demande soutenue de brevets souligne leur rôle essentiel dans le soutien à la croissance des entreprises, la sécurisation des investissements et la promotion du progrès technologique. Dans l’innovation axée sur l’IA et la technologie médicale, où les coûts de recherche et développement (R&D) sont élevés, les brevets offrent aux entreprises la protection nécessaire pour commercialiser leurs innovations et rester compétitives.

Les données de l’OEB suggèrent également que l’Europe continue d’être un centre d’avancement technologique, les entreprises et les institutions de recherche déposant activement des brevets pour protéger leur propriété intellectuelle. La capacité d’obtenir une protection solide par brevet est essentielle pour les entreprises qui cherchent à se développer sur de nouveaux marchés et à s’imposer comme des leaders dans ces domaines en évolution rapide.

Conclusion

Le dernier rapport de l’OEB renforce l’importance de la propriété intellectuelle dans la stimulation de l’innovation, en particulier dans les secteurs « d’actualité » tels que l’énergie et la technologie informatique. Alors que ces industries continuent de croître, les entreprises doivent s’assurer qu’elles disposent d’une stratégie de brevet solide pour protéger leurs inventions, attirer les investissements et maintenir un avantage concurrentiel. L’innovation européenne faisant preuve de résilience, les brevets restent un pilier essentiel pour assurer l’avenir du progrès technologique.

Cet article a été préparé par Janine Swarbrick, directrice des brevets .

Références

« L’innovation européenne reste robuste, avec une demande de brevets soutenue à un niveau élevé », publié le 25 mars 2025, (Lien vers les données ici.)

Centre de statistiques et de tendances de l’OEB : (Lien vers les données ici.)