Justifier les designs

Perturbations saisonnières et exigences de la mode éphémère. L’année dernière, les détaillants de mode ont été confrontés à la réalité que les collections clés printemps et automne pourraient devenir obsolètes, un automne/hiver inhabituellement doux ayant poussé les consommateurs à délaisser les lainages et les superpositions.

Associé à une tendance des consommateurs à investir dans des pièces de qualité sélectionnées, 2017 pourrait très bien voir les détaillants proposer des produits trans-saisonniers tout au long de l’année avec plus d’investissement et d’innovation dans les pièces essentielles.

Pourtant, le rapport statistique 2017 de l’EUIPO sur les dessins et modèles de l’UE révèle que, bien que le deuxième plus grand nombre de dessins et modèles soit enregistré dans la classe 02 de Locarno – Articles d’habillement et mercerie, les chiffres restent relativement bas et ne montrent aucune croissance exponentielle en réponse au changement de tendance du commerce de détail. Le nombre de dessins et modèles déposés en 2016 dans la classe 02 était de 10 396, sans corrélation évidente avec les saisons dans les statistiques mensuelles, soit une augmentation d’à peine 2 000 par rapport aux chiffres de 2015.

Les chiffres pour les textiles et tissus (hors articles confectionnés) sont encore plus bas, se classant en 24^e position en 2016 lors de la ventilation des chiffres d’enregistrement par classe, perdant deux positions par rapport aux deux années précédentes. Seuls 916 enregistrements de dessins et modèles ont été accordés en 2016. Étant donné que l’EUIPO n’effectue pas d’examen substantiel des demandes de dessins et modèles – elle se limite à s’assurer que la demande correspond à la définition d’un dessin ou modèle et que celui-ci n’est pas contraire à l’ordre public ou aux principes de moralité – les chiffres bas ne sont probablement pas attribuables aux refus.

Par le passé, la principale explication de la non-protection des dessins et modèles par l’enregistrement dans l’industrie de la mode était le cycle de vie court des produits dicté par les saisons et, par conséquent, une volonté de s’appuyer sur les droits de dessins et modèles non enregistrés. Cependant, si le cycle de vie des pièces de mode s’allonge, alors la dépendance aux droits non enregistrés pourrait ne plus être justifiée dans autant de cas. Ajoutez à cela la réelle préoccupation que lorsque le Royaume-Uni quittera l’Union européenne, les droits de dessins et modèles non enregistrés au Royaume-Uni seront beaucoup plus restreints sans une nouvelle forme ou une extension des droits de dessins et modèles non enregistrés au Royaume-Uni (pour plus d’informations, voir l’article de Suzan Ure de HGF, ‘The Good, the Bad and the Ugly of Brexit for Intellectual Property Law in Fashion’, 20 décembre 2016, publié initialement par The Fashion Law).

Relativement parlant, les chiffres des dessins et modèles enregistrés au Royaume-Uni sont plus élevés. En 2015, le nombre de demandes de dessins et modèles pour l’habillement et la mercerie a plus que doublé (de 319 à 667) tandis que le nombre de demandes pour les textiles a diminué (de 79 à 52). Au moment de la rédaction, les statistiques pour 2016 n’ont pas encore été publiées. Nous nous attendrions cependant à voir une augmentation, au moins en réaction au Brexit, suite aux commentaires faits dans le paragraphe précédent.

La mode s’accélère

Ce qui était un délai de 6 mois pour les nouveaux stocks est maintenant plus proche de 3 mois ; certaines marques comme Public Desire ont expliqué comment elles ont sourcé les matériaux, produit et promu des chaussures en 6 semaines pour être les premières aux pieds des consommateurs. L’année dernière, nous avons vu Burberry combler l’écart entre le défilé et la capsule. Instagram permet une large exposition et une promotion dans un délai très court. Les consommateurs sont de plus en plus exigeants. Non seulement ils disent aux détaillants ce qu’ils veulent, mais ils disent aussi quand ils le veulent… et c’est maintenant !

En plus de répondre aux exigences des consommateurs, il y a des avantages évidents à cela du point de vue des créateurs – éliminer le cycle de production habituel entre le défilé et la capsule et atteindre les consommateurs avant les contrefacteurs. Certains pourraient dire que cela soutient l’idée d’un moindre besoin de dessins et modèles enregistrés. D’autre part, cependant, une mode plus rapide laisse sûrement moins de place à l’innovation, ce qui signifie que même les commerçants légitimes sont plus susceptibles de s'”inspirer” des designs déjà existants. Dans ce contexte, les dessins et modèles enregistrés sont un atout encore plus précieux pour tenir les concurrents copieurs à distance, même pour les pièces non essentielles trans-saisonnières.

Par Adjoa Anim – L’expérience d’Adjoa couvre un large éventail de domaines du droit des marques. Elle fournit des conseils concernant la sélection et l’adéquation des marques, les stratégies de dépôt de marques et la gestion de portefeuilles de marques nationales et internationales. Elle conseille également sur les aspects PI des contrats de licence et des cessions.