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Industrie du mobilier axée sur le design
avril 2020
La protection de la propriété intellectuelle devrait-elle être une priorité ? Au cours des dernières décennies, le design de mobilier a fait le saut de l’utilité de base au symbole de luxe. Par conséquent, l’apparence et la forme extérieure jouent un rôle de plus en plus important dans le succès d’un produit de mobilier.
Évolutions des tendances en Europe
Le changement d’attitude envers le design de mobilier a eu un impact particulier en Europe, où de nombreuses tendances mondiales du design de mobilier sont établies. Les tendances actuelles de l’industrie exposent particulièrement les fabricants européens au risque de voir leurs designs reproduits.
Les fabricants européens font également face à une concurrence sévère de la part de pays ayant des coûts de production plus faibles. Ceci, combiné à la mondialisation de l’industrie du mobilier, a placé le design au premier plan, déplaçant l’attention de la production de masse vers celle du mobilier de luxe.
Pourquoi la protection de la propriété intellectuelle est-elle importante ?
Un récent rapport de l’Alliance européenne des industries culturelles et créatives (ECCIA) sur la contribution des industries haut de gamme à l’économie européenne indique que la part de l’Europe représente désormais 70 % des ventes mondiales de ces industries. Dans ce contexte, les « industries haut de gamme » comprennent 12 secteurs d’activités incluant le mobilier et l’ameublement ainsi que les équipements domestiques de design.
Par conséquent, la nature axée sur le design de l’industrie, et son importance croissante, signifient que les entreprises devraient considérer la protection et l’application de l’ensemble complet des droits de propriété intellectuelle (PI) comme une priorité.
La protection du design, souvent négligée et sous-estimée, prend un rôle de plus en plus important. Environ 16 % des designs enregistrés en 2018 auprès de l’Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) concernaient le mobilier et les biens domestiques.
La protection du design est un droit territorial, comme les autres formes de droits de PI, et fournit une protection pour tout ou partie de l’apparence d’un produit. Les designs peuvent être enregistrés, nécessitant le dépôt d’une demande auprès du bureau gouvernemental compétent, mais les droits de design non enregistrés naissent également automatiquement lors de la création du design concerné au Royaume-Uni et dans l’UE.
Designs enregistrés et non enregistrés
La durée de protection est plus longue pour les designs enregistrés que pour les designs non enregistrés, et l’application est plus simple. Dans le cas des designs non enregistrés, le demandeur doit prouver que les droits existent, qu’il en est propriétaire et qu’un design a effectivement été copié par le contrefacteur présumé. Pour ces raisons au moins, les designs enregistrés sont généralement préférés.
Pour être admissibles à l’enregistrement, les designs doivent être nouveaux et avoir un caractère individuel, et le produit final doit donner une impression d’ensemble différente des designs précédemment divulgués. En retour, l’enregistrement peut fournir un droit de monopole sur le design pendant jusqu’à 25 ans.
Qui détient les droits de design ?
Le passage au mobilier de luxe a également entraîné l’engagement de consultants en design externes par les fabricants, pour créer des éditions spéciales ou des lignes limitées. Ceci met en lumière la propriété des designs. Par défaut, selon le droit du design britannique et européen, la personne qui a créé un design en détient les droits, sauf si le design est créé par un employé.
Les consultants sont considérés comme des parties indépendantes, sauf accord contraire. À ce titre, les droits sur de tels designs devraient être cédés du consultant à l’entreprise. Ceci peut être critique pour s’assurer à la fois que l’utilisation continue du design par le fabricant soit autorisée, et que le fabricant ait la capacité d’appliquer tous droits de PI associés au design.
Contrefaçon
Une autre conséquence de la nature de haute valeur des biens dans le segment du mobilier de luxe est la contrefaçon. Les produits contrefaits sont produits avec l’intention de tirer parti de la valeur d’un produit imité, avec l’intention de tromper ou de frauder.
Bien que la simple copie d’un design ne constitue pas de la contrefaçon, certains des recours disponibles pour la contrefaçon sont disponibles pour les designs. Par exemple, les articles soupçonnés de porter atteinte aux enregistrements de design peuvent être reconnus relativement facilement par les agents frontaliers britanniques, et saisis à l’entrée dans le pays. Porter atteinte sciemment à un design enregistré constitue également une infraction pénale, fournissant une dissuasion supplémentaire pour les contrefacteurs potentiels.
Résumé
Le coût de l’enregistrement de design est modeste, particulièrement en comparaison des dommages potentiels qui peuvent être causés par le vol d’un design de produit de mobilier de luxe. Prendre le temps de développer une stratégie de PI appropriée peut faire toute la différence.