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Le paquet brevet unitaire – 1 an après…
mars 2014
Le 19e février 2014 a marqué le premier anniversaire de la signature par 25 États membres de l’UE de l’Accord sur la création d’une juridiction unifiée du brevet. La mise en place d’une juridiction unifiée du brevet spécialisée est la clé de voûte d’un ensemble qui créera les premiers brevets à effet unitaire en Europe. Le paquet brevet unitaire comprend trois éléments : le brevet unitaire, un régime linguistique et la juridiction unifiée du brevet spécialisée.
Que s’est-il passé depuis, et sommes-nous plus proches d’un brevet unitaire pour l’Europe ?
Juridiction unifiée du brevet (JUB)
La mise en place de la JUB est essentielle pour que le brevet unitaire entre en vigueur. Depuis la signature de l’Accord sur la JUB, un pays (l’Autriche) l’a ratifié, Malte l’aurait ratifié, et l’Assemblée Nationale française (l’un des pays dont la ratification est essentielle pour que l’Accord entre en vigueur) a adopté un projet de loi autorisant la ratification, qui a également été promulgué par le Président français. Le dépôt de l’« Instrument de ratification » à Bruxelles est la dernière étape de la ratification par la France. Le Danemark a annoncé un référendum sur la JUB pour mai 2014. Les choses ont été plus calmes du côté des deux autres pays, le Royaume-Uni et l’Allemagne, où la ratification est essentielle pour que la JUB entre en vigueur. Bien que des calendriers nationaux de ratification aient fait l’objet de spéculations à divers degrés, rien de concret n’a été annoncé.
En janvier 2014, le Comité préparatoire a publié une note interprétative sur l’interaction entre le droit national des brevets et le fonctionnement de la JUB. Ils ont confirmé que pour les brevets européens ou les demandes de brevets européens qui ont été exclus du système de la JUB, l’Accord sur la JUB ne s’applique plus. Ainsi, le tribunal national compétent devrait appliquer le droit national applicable. Cette nouvelle est susceptible d’être bien accueillie par les titulaires de brevets et les demandeurs qui souhaitent éviter la nouvelle juridiction non éprouvée.
Le règlement de procédure de la JUB
Celui-ci a fait l’objet d’un processus de consultation détaillé, et le 16e projet a été publié en mars 2014, tenant compte des réponses à la consultation ; ce 16e projet n’est pas destiné à donner lieu à un nouveau cycle de commentaires écrits, mais est susceptible de susciter des débats.
Frais
Le Comité restreint des représentants des 25 États membres participant au brevet unitaire s’est réuni pour discuter des frais. Le Comité restreint s’était réuni à 6 reprises à la fin de 2013, cependant, il n’y a pas de nouvelles informations sur le niveau des taxes de renouvellement pour le brevet unitaire. Le mécanisme de répartition des taxes entre chaque office national des brevets participant au brevet unitaire, ainsi que le montant attendu, sont susceptibles de faire l’objet de nouvelles délibérations.
Règlement Bruxelles I
En juillet 2013, la Commission européenne a proposé des modifications au « Règlement Bruxelles I » pour préparer la voie à la JUB. L’amendement au Règlement Bruxelles I clarifie comment les règles de compétence fonctionneront dans le contexte de la JUB. La proposition devra être approuvée par les États membres et par le Parlement européen avant de devenir loi.
Défis
En mars 2013, après une tentative précédente infructueuse, l’Espagne a continué à contester les règlements sous-tendant le système de brevet unitaire. En juin 2013, les 2 affaires déposées par l’Espagne auprès de la CJUE contre le Parlement européen et le Conseil européen ont été publiées, mais peu de choses se sont passées depuis. Bien que cela ait jeté une certaine incertitude sur le brevet unitaire à l’époque, les développements et les progrès dans d’autres domaines, tels que le règlement de procédure de la JUB, se sont poursuivis sans être découragés.
Alors, nous attendons-nous à des brevets unitaires avant la fin de 2014 ? En bref : non. Mais nous nous attendons à voir des progrès continus et de la clarté sur des questions telles que les frais. Les brevets unitaires en 2015 sont probablement peu probables, mais 2016 pourrait être une autre histoire…
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Cette mise à jour a été préparée par Martyn Fish : mfish@hgf-law.com. Si vous souhaitez obtenir des conseils supplémentaires sur ce sujet ou sur toute autre question relative aux brevets, veuillez contacter Martyn Fish à mfish@hgf-law.com ou votre représentant HGF habituel, ou visitez notre Page de contact pour entrer en contact avec le bureau HGF le plus proche.