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Électrification : opportunités et risques de PI pour l’aérospatiale
juin 2024
En tant que conseils en brevets, le rythme récent d’innovation et l’intérêt intersectoriel pour les batteries et les technologies connexes ont été clairement perceptibles. Il y a eu une augmentation significative de l’activité de dépôt de nouveaux brevets concernant les technologies d’électrification. Cela créera naturellement des opportunités et des risques pour tous les acteurs impliqués, mais le secteur aérospatial connaîtra ces opportunités et risques de manière plus profonde que la plupart.
Une grande quantité de propriété intellectuelle (PI) est actuellement générée et protégée dans les domaines des batteries et de la recharge, ainsi que dans les systèmes connexes de contrôle, de surveillance, de sécurité et d’intégration. Les dernières données de l’Office européen des brevets indiquent qu’en 2022, « Machines électriques, appareils et énergie » (incluant les inventions d’énergie propre et la technologie des batteries) était le quatrième secteur le plus important et à la croissance la plus rapide pour les dépôts de brevets (+18,2 %).
Il convient également de noter la nature intersectorielle des entreprises qui innovent actuellement dans ce domaine. Nous avons observé des innovateurs travaillant activement sur la technologie d’électrification et cherchant une protection PI pour leurs développements dans des domaines incluant les voitures particulières, les camions de transport minier, les outils, l’électronique grand public, les aéronefs légers et monocouloirs, les drones et les skyports. D’après notre expérience, la taille d’une entité semble avoir peu d’importance, les PME et les grandes entreprises étant toutes deux actives dans ce domaine.
L’aérospatiale arrive relativement tard à cette fête (surtout comparé au secteur automobile). Cela n’est pas surprenant étant donné les cycles de vie produit plus longs et l’applicabilité plus limitée de la technologie. Néanmoins, de nombreuses innovations réalisées, tant dans le secteur aérospatial qu’au-delà, répondent à des problèmes applicables dans plusieurs secteurs. Le poids, la densité énergétique, le taux de charge, la durée de vie des cycles, la connexion des bornes, l’emballage des cellules, la gestion de la température, l’emballement thermique et le coût de fabrication (pour n’en nommer que quelques-uns) sont largement des défis génériques.
Dans un environnement riche en intérêts et protection PI, les entreprises aérospatiales devront donc être vigilantes quant aux opportunités et menaces alors qu’elles font progresser leur technologie d’électrification et la mettent sur le marché.
En ce qui concerne les menaces, les entreprises aérospatiales devront être proactives dans la gestion du risque lié aux droits PI de tiers. Cela peut être accompli grâce à une stratégie PI solide, incluant l’utilisation de vérifications périodiques et ciblées de liberté d’exploitation (voir https://www.hgf.com/news/concerned-about-competitor-patents-what-to-do-and-what-to-avoid/). Sans cela, il semblerait y avoir un risque significatif de contrefaçon involontaire des droits de brevets de tiers. Cela peut conduire à des sanctions incluant des injonctions et des dommages-intérêts, même avant de considérer des facteurs tels que les coûts juridiques et les dommages à la réputation.
En termes d’opportunités, il est très probable que la R&D des entreprises aérospatiales conduise à des innovations convoitées par les entreprises d’autres secteurs significatifs (par exemple le secteur automobile). Pour en bénéficier, il sera essentiel de protéger correctement ces innovations en utilisant des demandes de brevet soigneusement rédigées qui tiennent compte de l’applicabilité intersectorielle potentielle et de poursuivre ces demandes de brevet de manière stratégique.
Plus généralement, la combinaison d’un taux élevé d’innovation et d’une riche implication intersectorielle devrait créer des opportunités inhabituellement bonnes et fréquentes de collaboration mutuellement bénéfique, que ce soit par le biais de partenariats de développement technologique ou de licences/licences croisées de technologie protégée par brevet.
Si vous avez des questions ou cherchez des conseils supplémentaires concernant l’innovation dans l’industrie aérospatiale, veuillez contacter John Hawtree à jhawtree@hgf.com ou Jennifer Unsworth à junsworth@hgf.com.