Published octobre 2024
Le régime de l’imposition des brevets peut-il aider à maintenir l’activité ?
Le secteur énergétique britannique est en pleine mutation, avec des innovations dans les énergies renouvelables, la capture du carbone et les technologies de forage avancées qui stimulent le progrès. Le régime de l’imposition des brevets, un dispositif d’allégement fiscal introduit en 2013, est un outil essentiel, mais sous-utilisé, que les sociétés offshore et énergétiques peuvent exploiter pour réduire leur charge fiscale tout en favorisant l’innovation.
En ne payant que 10 % d’impôt sur les sociétés sur les bénéfices tirés des inventions brevetées, les entreprises du secteur de l’énergie peuvent utiliser des capitaux supplémentaires pour améliorer leurs efforts de R&D et renforcer leur portefeuille de propriété intellectuelle, ingrédients essentiels pour rester compétitives sur un marché en mutation. Le gouvernement britannique a positionné le régime de l’imposition des brevets comme un incitatif essentiel pour maintenir les activités de recherche et de développement à forte valeur ajoutée au niveau national, ce qui peut aider le secteur de l’énergie à améliorer sa rentabilité et à réinvestir dans les technologies de pointe.
Les dernières statistiques soulignent l’importance croissante du régime de l’imposition des brevets. En 2022-23, plus de 1,4 milliard de livres sterling ont été réclamés au titre de l’allégement de l’imposition des brevets, les entreprises du secteur manufacturier, qui sont étroitement liées à l’énergie, représentant 41 % du total des demandes d’allégement. Les micro, petites et moyennes entreprises représentaient 73 % des 1 600 entreprises ayant demandé l’allégement de l’imposition des brevets, ce qui démontre l’importance de l’allégement pour les PME, dont beaucoup contribuent à la chaîne d’approvisionnement du secteur de l’énergie. En outre, les grandes entreprises représentaient 94 % du total des allégements demandés.
Pourquoi le régime de l’imposition des brevets est-il si précieux dans les secteurs offshore et de l’énergie ?
Les coûts associés à la recherche et au développement de nouvelles technologies, telles que les progrès des éoliennes, les solutions d’hydrogène vert ou les innovations en matière de stockage de l’énergie, sont immenses. Toutefois, en réduisant la charge fiscale grâce au régime de l’imposition des brevets, les entreprises peuvent se permettre de réinvestir ces économies dans le développement de la propriété intellectuelle. Qu’une entreprise travaille sur de nouvelles méthodes d’extraction ou sur des percées dans les systèmes d’énergie renouvelable, le régime de l’imposition des brevets peut offrir une flexibilité financière indispensable et une incitation à innover et à commercialiser de nouvelles technologies.
L’allégement de l’imposition des brevets s’aligne également sur les objectifs plus larges du secteur en matière de transition énergétique et de durabilité. Alors que les entreprises s’efforcent de développer des solutions énergétiques plus écologiques et plus efficaces, la protection de la propriété intellectuelle devient plus précieuse. En 2023, l’allégement avait atteint des niveaux records, et les entreprises énergétiques étaient parmi celles qui en récoltaient les fruits. Les entreprises impliquées dans les technologies offshore innovantes, par exemple, pourraient bénéficier d’importantes économies d’impôts, ce qui leur permettrait de repousser les limites du possible en matière de production d’énergie renouvelable ou de solutions alternatives aux combustibles fossiles.
Toutefois, il n’est pas automatique de profiter du régime de l’imposition des brevets. Pour être admissibles, les entreprises doivent être titulaires d’un brevet délivré par l’Office de la propriété intellectuelle du Royaume-Uni ou l’Office européen des brevets, et les revenus tirés de cette propriété intellectuelle doivent remplir certaines conditions. Pour les entreprises énergétiques qui investissent déjà dans la R&D, l’obtention de brevets devrait être une priorité absolue, non seulement pour la protection de l’innovation, mais aussi pour débloquer ces généreuses économies d’impôts.
Si vous avez des questions ou si vous souhaitez obtenir d’autres conseils concernant l’innovation dans le secteur de l’énergie et la manière de protéger votre avantage concurrentiel, veuillez contacter John Johnston, avocat principal spécialisé dans les brevets au sein du groupe Énergie chez HGF. jjohnston@hgf.com