L’opposition de Vedanta : un signe sain de la maturité d’une industrie

Craig Thomson et Rachel Fetches, associés chez HGF, commentent et analysent la « Vedanta Opposition » dans Microbiome Times.

Alors que nous progressons vers l’approbation de la commercialisation des produits thérapeutiques du microbiome, la « valeur » de l’industrie du microbiome augmente de façon exponentielle. Cela entraînera inévitablement des litiges entre les principaux concurrents cherchant à protéger leurs principaux droits de propriété intellectuelle (PI), y compris les droits de monopole de brevet.

Le défi le plus important aux droits de brevet dans le domaine thérapeutique du microbiome à ce jour est la décision récemment rendue dans la « Vedanta Opposition ». Le brevet (brevet européen n° 2575835) a été accordé à l’Université de Tokyo (UoT) en octobre 2016.

Dans les 9 mois suivant la délivrance, l’Office européen des brevets (OEB) a reçu six oppositions de Seres Therapeutics, Nestec et quatre parties anonymes. L’audience d’opposition a duré trois jours et près de 130 documents ont été examinés. En fin de compte, le brevet a été maintenu par la division d’opposition (DO) de l’OEB, mais sous une forme modifiée, avec une portée de revendication plus étroite ; cette décision a fait l’objet d’un appel et il faudra probablement au moins 2 ans avant que l’appel ne soit entendu.

Certains éléments des revendications soulèvent des difficultés pour les futurs détenteurs de brevets dans le domaine du microbiome, car ils font appliquer les revendications de deuxième utilisation de ce type devant les tribunaux nationaux. Où la décision de l’OD laisse-t-elle Vedanta sur le plan commercial ?

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