Au cours de l’ann\u00e9e \u00e9coul\u00e9e, les d\u00e9taillants en ligne ont fait l’acquisition de marques de la grande distribution mais pas de leurs magasins. En f\u00e9vrier, les marques TOPSHOP, TOPMAN, MISS SELFRIDGE et HIIT d’Arcadia ont \u00e9t\u00e9 vendues \u00e0 ASOS pour 265 millions de livres sterling, s\u00e9par\u00e9ment des 65 millions de livres sterling pay\u00e9s pour les stocks actuels et futurs. En janvier, Boohoo a achet\u00e9 les marques et le site web de Debenhams pour 55 millions de livres sterling mais n’a notamment pas repris ses 124 magasins. <\/p>\n
Bien que cela puisse \u00eatre pr\u00e9occupant pour la grande distribution britannique, cela d\u00e9montre clairement la valeur des marques, dans certains cas sup\u00e9rieure \u00e0 tout actif tangible tel que les stocks, le personnel ou les magasins physiques. TOPSHOP et MISS SELFRIDGE sont des marques d\u00e9pos\u00e9es mais ont \u00e9galement, par leur utilisation, accumul\u00e9 un fonds de commerce substantiel dans l’activit\u00e9 qui leur est li\u00e9e. La r\u00e9putation et le pouvoir d’attraction de ces marques sont ce qui fait augmenter leur prix d’achat \u2013 m\u00eame lorsqu’elles sont propos\u00e9es dans le cadre d’une proc\u00e9dure d’administration. <\/p>\n
Dans ce contexte d’insolvabilit\u00e9s, d’administrations et d’acquisitions, il est plus essentiel que jamais pour les d\u00e9taillants de ma\u00eetriser leur propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle. Savoir \u00ab ce que l’on poss\u00e8de \u00bb et \u00ab ce que cela vaut \u00bb si les administrateurs doivent \u00eatre appel\u00e9s, ou si une opportunit\u00e9 de vente ou d’achat se pr\u00e9sente, est un inventaire qui vaut la peine d’\u00eatre effectu\u00e9 pour les d\u00e9taillants qui d\u00e9pendent de leurs marques. <\/p>\n
Effectuer une v\u00e9rification r\u00e9guli\u00e8re de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle d\u00e9tenue \u2013 \u00e0 savoir, les marques d\u00e9pos\u00e9es et \u00ab non d\u00e9pos\u00e9es \u00bb, c’est-\u00e0-dire le fonds de commerce, les dessins et mod\u00e8les d\u00e9pos\u00e9s et non d\u00e9pos\u00e9s, les droits d’auteur et les brevets \u2013 est le meilleur moyen d’\u00e9viter les \u00e9cueils d’une mauvaise gestion de portefeuille \u00e0 tout moment. Cependant, cela devient plus crucial lors de la recherche d’un acheteur pour une marque ou lors de l’examen d’une acquisition. <\/p>\n
Les entreprises aux structures complexes peuvent avoir des droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle r\u00e9partis entre les soci\u00e9t\u00e9s du groupe ou les filiales. Ou bien, des fusions ou acquisitions ant\u00e9rieures peuvent avoir entra\u00een\u00e9 le transfert l\u00e9gal des droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle \u00e0 un nouveau propri\u00e9taire, mais ce transfert de propri\u00e9t\u00e9 n’a pas \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9 dans les registres de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle. Une croissance rapide, une restructuration interne et simplement une mauvaise organisation peuvent \u00e9galement conduire \u00e0 des portefeuilles de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle \u00ab d\u00e9sordonn\u00e9s \u00bb. <\/p>\n
Prendre le temps de cr\u00e9er une base de donn\u00e9es de tous les droits d\u00e9pos\u00e9s et (dans la mesure du possible) non d\u00e9pos\u00e9s, v\u00e9rifier que ces droits sont entre les mains de la bonne entit\u00e9 et, pour les droits d\u00e9pos\u00e9s, s’assurer que cette entit\u00e9 est enregistr\u00e9e comme propri\u00e9taire dans la base de donn\u00e9es officielle de l’Office de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle, constitue un actif utile en soi. Les acquisitions sont g\u00e9n\u00e9ralement rapides par nature, donc avoir un registre fiable des actifs \u00e0 proposer \u00e0 un acheteur \u00e9viterait de ralentir toute transaction. <\/p>\n
De plus, du point de vue de l’acheteur, recevoir un tel registre avec l’assurance que ces donn\u00e9es sont r\u00e9guli\u00e8rement v\u00e9rifi\u00e9es et mises \u00e0 jour si n\u00e9cessaire, peut compenser le manque typique de garanties concernant la validit\u00e9 et l’applicabilit\u00e9 des droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle achet\u00e9s dans le cadre d’une proc\u00e9dure d’administration. Cela permet \u00e9galement d’effectuer une \u00e9valuation appropri\u00e9e de la valeur des droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle achet\u00e9s. <\/p>\n
La valeur attribu\u00e9e aux droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle est \u00e9videmment cruciale pour de telles transactions. Cependant, l’importance de ce chiffre va au-del\u00e0 du sentiment des deux parties d’avoir trouv\u00e9 un prix \u00e9quitable. Si les actifs de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle sont vendus en dessous de leur valeur, la validit\u00e9 de leur transfert peut \u00eatre contest\u00e9e jusqu’\u00e0 deux ans (pour les entreprises) en vertu de l’Insolvency Act et cela pourrait \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme contraire \u00e0 la gouvernance d’entreprise. Cette question est plus susceptible d’entrer en jeu lorsque les droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle sont c\u00e9d\u00e9s au sein d’entreprises du groupe. La tentation peut \u00eatre d’inclure la contrepartie nominale d’1 livre sterling, mais consulter un expert en \u00e9valuation de marques et ins\u00e9rer ce chiffre dans l’accord garantira que la cession est valide et irr\u00e9versible si elle devait \u00eatre contest\u00e9e \u00e0 l’avenir. <\/p>\n
Comme pour tout accord, la d\u00e9finition des droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle est \u00e9galement essentielle. Un acheteur voudra probablement que la formulation soit aussi large que possible pour capturer toute propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle sous quelque format que ce soit dans tous les territoires. Cela peut \u00eatre d\u00e9licat lorsqu’il y a plus d’un acheteur, chacun cherchant \u00e0 prendre des parties du portefeuille. Dans ce cas, une d\u00e9finition \u00ab fourre-tout \u00bb faisant r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 tous les droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle du vendeur peut ne pas \u00eatre possible. Cependant, une clause de \u00ab garantie suppl\u00e9mentaire \u00bb bien r\u00e9dig\u00e9e pourrait apporter un certain r\u00e9confort. Inclure une clause qui exige des administrateurs qu’ils signent tous documents suppl\u00e9mentaires requis pour transf\u00e9rer les actifs \u00e0 l’acheteur ou enregistrer le changement de propri\u00e9t\u00e9, peut \u00e9viter que des droits qui auraient pu \u00eatre oubli\u00e9s dans le feu de l’action de la transaction initiale ne restent dans les limbes. <\/p>\n
Une fois la transaction termin\u00e9e, le changement de propri\u00e9t\u00e9 de tous droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle d\u00e9pos\u00e9s doit \u00eatre enregistr\u00e9 dans les registres pertinents. Cela peut \u00eatre un processus simple si la propri\u00e9t\u00e9 de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle lors de l’achat \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 jour. Cela peut devenir d\u00e9licat si un arri\u00e9r\u00e9 de transferts s’est accumul\u00e9. Il peut \u00e9galement \u00eatre n\u00e9cessaire de notifier aux entit\u00e9s de l’autre partie de tout accord de coexistence ou licence li\u00e9s \u00e0 la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle nouvellement acquise la nouvelle propri\u00e9t\u00e9, si cela n’\u00e9tait pas d\u00e9j\u00e0 requis avant la finalisation de la transaction. <\/p>\n
Enfin, bien que les enregistrements puissent sembler \u00eatre une t\u00e2che administrative, si le nouveau propri\u00e9taire souhaite s’appuyer sur les droits nouvellement acquis pour leur application, le registre devra refl\u00e9ter correctement la cha\u00eene de titre et la propri\u00e9t\u00e9 actuelle de l’enregistrement.<\/p>\n