Pendant de nombreuses ann\u00e9es, le brevetage r\u00e9ussi d’inventions li\u00e9es aux logiciels avait la r\u00e9putation \u2013 injustifi\u00e9e selon notre exp\u00e9rience \u2013 d’\u00eatre difficile et d\u00e9routant. Bien que la plupart des syst\u00e8mes juridiques aient maintenant d\u00e9velopp\u00e9 une approche coh\u00e9rente pour l’\u00e9valuation des inventions mises en \u0153uvre par ordinateur, cette pratique juridique a \u00e9t\u00e9 enti\u00e8rement d\u00e9velopp\u00e9e sur la base de l’informatique classique. <\/p>\n
L’informatique quantique \u00e9merge maintenant comme un domaine en d\u00e9veloppement rapide et est largement consid\u00e9r\u00e9e comme ayant un \u00e9norme potentiel pour apporter un changement radical dans la complexit\u00e9 des probl\u00e8mes informatiques qui peuvent \u00eatre r\u00e9solus dans un d\u00e9lai utile. Dans cet article, nous examinons dans quelle mesure les logiciels pour l’informatique quantique sont \u00e9ligibles \u00e0 la protection par brevet, en nous concentrant particuli\u00e8rement sur la pratique devant les offices europ\u00e9en et britannique des brevets. <\/p>\n
Bien que les applications pratiques des ordinateurs quantiques d’aujourd’hui demeurent \u00e0 leurs d\u00e9buts, un rapport<\/a> compil\u00e9 par l’Office europ\u00e9en des brevets (OEB) a montr\u00e9 un r\u00e9cent essor des d\u00e9p\u00f4ts de brevets en informatique quantique. Par exemple, le nombre de familles de brevets li\u00e9es \u00e0 l’informatique quantique publi\u00e9es par an a plus que doubl\u00e9 entre 2017 et 2021. Une grande partie de cette innovation r\u00e9side dans le mat\u00e9riel pour r\u00e9aliser et manipuler les qubits afin d’effectuer des calculs quantiques. Cependant, il y a aussi beaucoup d’innovation dirig\u00e9e vers le d\u00e9veloppement de logiciels pour l’informatique quantique (logiciels quantiques). <\/p>\n Par exemple, des m\u00e9thodes innovantes d’ex\u00e9cution sur du mat\u00e9riel informatique quantique (par exemple, des algorithmes quantiques) sont d\u00e9velopp\u00e9es afin de r\u00e9soudre des probl\u00e8mes du monde r\u00e9el qui restent hors de port\u00e9e m\u00eame des ordinateurs classiques les plus puissants. Les m\u00e9thodes de logiciels quantiques peuvent \u00e9galement englober certaines \u00e9tapes effectu\u00e9es sur un ordinateur classique. Par exemple, les inventions li\u00e9es aux logiciels quantiques peuvent r\u00e9sider dans des m\u00e9thodes de contr\u00f4le du mat\u00e9riel informatique quantique, des m\u00e9thodes de traduction d’instructions de haut niveau en op\u00e9rations pour ex\u00e9cution sur du mat\u00e9riel quantique (semblable \u00e0 un compilateur) et des m\u00e9thodes de correction d’erreurs quantiques. <\/p>\n Tant la Convention europ\u00e9enne sur les brevets (CBE) que la loi britannique sur les brevets incluent une exclusion statutaire \u00e0 la brevetabilit\u00e9 d’un programme pour ordinateur (en tant que tel). En pratique, cependant, la protection par brevet est disponible pour les inventions mises en \u0153uvre par ordinateur qui produisent un \u00ab effet technique suppl\u00e9mentaire \u00bb, qui va au-del\u00e0 des interactions physiques \u00ab normales \u00bb entre le programme (logiciel) et l’ordinateur (mat\u00e9riel) sur lequel il est ex\u00e9cut\u00e9. Sous l’approche d’examen adopt\u00e9e \u00e0 l’OEB, il y a deux principaux courants d’\u00ab effets techniques suppl\u00e9mentaires \u00bb : i) ceux qui produisent un effet technique \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’ordinateur ; et ii) ceux qui sont con\u00e7us sur la base de consid\u00e9rations techniques sp\u00e9cifiques du fonctionnement interne de l’ordinateur. <\/p>\n Sous la jurisprudence des tribunaux britanniques, une s\u00e9rie d’indicateurs (appel\u00e9s les indicateurs AT&T) ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s, qui fournissent des pointeurs vers de possibles effets techniques suppl\u00e9mentaires. En particulier, les indicateurs AT&T d\u00e9finissent des effets qui : i) produisent un effet technique sur un processus men\u00e9 \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’ordinateur ; ii) op\u00e8rent au niveau de l’architecture de l’ordinateur ; iii) r\u00e9sultent en ce que l’ordinateur soit fait pour op\u00e9rer d’une nouvelle mani\u00e8re ; et iv) rendent l’ordinateur un meilleur ordinateur dans le sens de fonctionner plus efficacement et effectivement comme ordinateur, comme pointant vers un effet technique suppl\u00e9mentaire. <\/p>\n Les ordinateurs quantiques fonctionnent selon des principes fondamentalement diff\u00e9rents des ordinateurs classiques. L\u00e0 o\u00f9 les ordinateurs classiques utilisent des bits, qui ne peuvent exister que dans l’un de deux \u00e9tats \u00e0 un moment donn\u00e9, les ordinateurs quantiques utilisent des qubits qui peuvent exister dans une superposition des deux de ses \u00e9tats simultan\u00e9ment. De plus, les qubits peuvent \u00eatre intriqu\u00e9s les uns avec les autres de sorte que leurs \u00e9tats quantiques deviennent corr\u00e9l\u00e9s. Par cons\u00e9quent, les op\u00e9rations de porte utilis\u00e9es en informatique quantique, la fa\u00e7on dont les algorithmes quantiques sont optimis\u00e9s et la nature des r\u00e9sultats retourn\u00e9s par les op\u00e9rations quantiques sont tous fondamentalement diff\u00e9rents de leurs homologues classiques. <\/p>\n \u00c9tant donn\u00e9 les diff\u00e9rences fondamentales entre les ordinateurs classiques et quantiques, il est raisonnable de se demander si l’approche classique devrait \u00e9galement s’appliquer aux logiciels quantiques ?<\/p>\n Bien qu’un nombre important et toujours croissant<\/a> de demandes de brevet aient \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9es qui sont dirig\u00e9es vers l’informatique quantique, il est encore trop t\u00f4t pour qu’une jurisprudence sp\u00e9cifique au quantique ait \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9e. Il y a, cependant, quelques preuves pr\u00e9coces \u00e9mergeant des offices britannique et europ\u00e9en des brevets sugg\u00e9rant que l’approche classique sera \u00e9galement appliqu\u00e9e aux inventions dirig\u00e9es vers les logiciels quantiques. <\/p>\n Par exemple, deux d\u00e9cisions d’audience de l’office britannique des brevets (O\/130\/22 et O\/935\/22) ont \u00e9t\u00e9 \u00e9mises qui concernent l’\u00e9valuation de savoir si des m\u00e9thodes mises en \u0153uvre utilisant un ordinateur quantique se rapportent \u00e0 une mati\u00e8re qui est exclue de la brevetabilit\u00e9. Dans la d\u00e9cision O\/130\/22, l’officier d’audience a explicitement abord\u00e9 la pertinence de l’approche classique et a conclu que les indicateurs AT&T sont \u00ab valides pour les ordinateurs quantiques comme pour les ordinateurs classiques et fournissent encore des indicateurs utiles quant \u00e0 savoir si l’invention revendiqu\u00e9e apporte une contribution technique \u00bb. Les indicateurs AT&T ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9s dans la d\u00e9cision O\/935\/22. <\/p>\n De plus, une r\u00e9cente s\u00e9rie d’ateliers \u00ab Examination Matters \u00bb men\u00e9s par l’OEB incluait une session dirig\u00e9e vers l’informatique quantique dans laquelle les examinateurs de l’OEB ont confirm\u00e9 qu’il est de pratique interne \u00e0 l’OEB d’\u00e9tablir une analogie directe entre l’informatique classique et quantique. En particulier, il a \u00e9t\u00e9 sugg\u00e9r\u00e9 que la jurisprudence existante et les directives d’examen peuvent \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9es aux fins des inventions d’informatique quantique en consid\u00e9rant un ordinateur quantique comme une forme d’ordinateur et un circuit quantique comme une forme de programme pour ordinateur. <\/p>\n Similairement \u00e0 l’approche classique, on peut s’attendre \u00e0 ce que les logiciels quantiques se qualifient pour la protection par brevet soit en vertu de : i) ce que fait le logiciel en termes de r\u00e9solution d’un probl\u00e8me technique \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’ordinateur ; ou ii) comment le logiciel op\u00e8re en termes de son interaction avec le mat\u00e9riel. <\/p>\n Les applications utiles actuelles des algorithmes quantiques sont souvent dirig\u00e9es vers la r\u00e9solution de probl\u00e8mes math\u00e9matiques ou vers la simulation de syst\u00e8mes complexes (par exemple, d\u00e9river les propri\u00e9t\u00e9s fondamentales des syst\u00e8mes m\u00e9caniques quantiques). Bien que les sorties des algorithmes quantiques puissent \u00eatre utiles pour r\u00e9soudre des probl\u00e8mes techniques (par exemple, utiliser les sorties de simulations de r\u00e9actions chimiques pour la conception de nouveaux m\u00e9dicaments), elles sont souvent con\u00e7ues et d\u00e9crites \u00e0 un niveau de g\u00e9n\u00e9ralit\u00e9 qui ne les lie pas sp\u00e9cifiquement \u00e0 la solution de ces probl\u00e8mes. <\/p>\n Par exemple, la demande de brevet sous consid\u00e9ration dans la d\u00e9cision d’audience britannique O\/130\/22 \u00e9tait dirig\u00e9e vers un algorithme (pour ex\u00e9cution utilisant un ordinateur quantique) pour d\u00e9terminer au moins un niveau d’\u00e9nergie inconnu d’un syst\u00e8me physique comprenant des atomes. Dans ce cas, l’officier d’audience a trouv\u00e9 que m\u00eame si le syst\u00e8me physique est vu comme correspondant \u00e0 un syst\u00e8me qui existe en r\u00e9alit\u00e9, l’utilisation potentielle des sorties de l’algorithme \u00e9tait trop large pour \u00eatre sp\u00e9cifiquement li\u00e9e \u00e0 la r\u00e9solution d’un probl\u00e8me technique \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’ordinateur. Il a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 que m\u00eame si les r\u00e9sultats de l’algorithme pouvaient \u00eatre utilis\u00e9s dans des applications techniques (telles qu’une meilleure conception de m\u00e9dicaments, ou un meilleur article photovolta\u00efque) les sorties de l’algorithme \u00e9taient trop \u00e9loign\u00e9es d’une telle utilisation technique qu’un travail inventif suppl\u00e9mentaire serait n\u00e9cessaire pour r\u00e9aliser un tel effet technique. <\/p>\n Une approche similaire est \u00e9galement susceptible d’\u00eatre appliqu\u00e9e par l’OEB, dont la r\u00e9cente d\u00e9cision de la Grande Chambre de recours G1\/19 a conclu que la sortie d’une simulation ne peut \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme apportant un effet technique que lorsque cet effet est au moins implicite dans les revendications et l’utilisation technique de la sortie de la simulation s’\u00e9tend sur toute la port\u00e9e de la revendication (c’est-\u00e0-dire que la revendication n’englobe pas \u00e9galement des utilisations non techniques).<\/p>\n Si la protection par brevet doit \u00eatre recherch\u00e9e pour les inventions li\u00e9es aux logiciels quantiques sur la base des probl\u00e8mes techniques qu’elles r\u00e9solvent \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’ordinateur, il sera donc important de les revendiquer de telle mani\u00e8re qu’elles soient sp\u00e9cifiquement limit\u00e9es \u00e0 leur application \u00e0 ces probl\u00e8mes techniques.<\/p>\n Sous l’approche d’examen europ\u00e9enne, un programme pour ordinateur est \u00e9ligible \u00e0 la protection par brevet s’il est con\u00e7u sur la base de consid\u00e9rations sp\u00e9cifiques du fonctionnement interne de l’ordinateur. De plus, les indicateurs AT&T d\u00e9velopp\u00e9s sous la jurisprudence britannique indiquent qu’une contribution technique est fournie si l’effet revendiqu\u00e9 (entre autres choses) op\u00e8re au niveau de l’architecture de l’ordinateur, r\u00e9sulte en ce que l’ordinateur soit fait pour op\u00e9rer d’une nouvelle mani\u00e8re, ou rend l’ordinateur un meilleur ordinateur dans le sens de fonctionner plus efficacement et effectivement comme ordinateur. <\/p>\n Beaucoup des d\u00e9veloppements d’aujourd’hui en logiciels classiques sont dirig\u00e9s \u00e0 un haut niveau et sont destin\u00e9s \u00e0 l’impl\u00e9mentation sur n’importe quel mat\u00e9riel g\u00e9n\u00e9rique. Il peut donc souvent \u00eatre difficile de lier le logiciel \u00e0 des consid\u00e9rations sp\u00e9cifiques du mat\u00e9riel sur lequel il doit \u00eatre ex\u00e9cut\u00e9. <\/p>\n Cependant, presque tous les logiciels quantiques sont \u00e0 un certain niveau sp\u00e9cifiquement con\u00e7us pour utiliser les propri\u00e9t\u00e9s uniques du mat\u00e9riel des ordinateurs quantiques. En cons\u00e9quence, les innovations de logiciels quantiques d’aujourd’hui sont souvent contempl\u00e9es \u00e0 un niveau plus bas que leurs homologues classiques et dans certains cas sont m\u00eame consid\u00e9r\u00e9es au niveau du code machine (par exemple, contr\u00f4le au niveau d’impulsion des qubits). Il pourrait donc bien \u00eatre possible de d\u00e9finir beaucoup des d\u00e9veloppements d’aujourd’hui en logiciels quantiques de telle mani\u00e8re qu’ils soient \u00e9ligibles \u00e0 la protection par brevet en Europe. <\/p>\n Plus en d\u00e9tail, plus la conception de logiciels quantiques peut \u00eatre li\u00e9e aux propri\u00e9t\u00e9s techniques du mat\u00e9riel sous-jacent qu’elle cherche \u00e0 exploiter, plus il est probable qu’elle soit consid\u00e9r\u00e9e comme n\u00e9e de consid\u00e9rations techniques. De plus, s’il peut \u00eatre montr\u00e9 qu’une am\u00e9lioration technique est fournie ind\u00e9pendamment des donn\u00e9es sp\u00e9cifiques qui sont trait\u00e9es, alors plus il est probable qu’une innovation soit consid\u00e9r\u00e9e comme op\u00e9rant au niveau de l’architecture de l’ordinateur. <\/p>\n Bien que le d\u00e9veloppement de logiciels quantiques soit souvent motiv\u00e9 par les propri\u00e9t\u00e9s du mat\u00e9riel sous-jacent des ordinateurs quantiques, il y a actuellement de nombreuses impl\u00e9mentations diff\u00e9rentes de mat\u00e9riel quantique (par exemple, les qubits peuvent \u00eatre r\u00e9alis\u00e9s par des circuits supraconducteurs, des ions pi\u00e9g\u00e9s, des qubits photoniques et\/ou d’autres syst\u00e8mes m\u00e9caniques quantiques). \u00c9tant donn\u00e9 la diversit\u00e9 du mat\u00e9riel quantique, les logiciels quantiques sont souvent d\u00e9velopp\u00e9s pour \u00eatre g\u00e9n\u00e9riques en ce qu’ils peuvent \u00eatre utilis\u00e9s pour tous types de mat\u00e9riel quantique. Plus les logiciels quantiques sont agnostiques, quant au type de mat\u00e9riel qu’ils utilisent, plus il peut \u00eatre difficile de lier une invention aux propri\u00e9t\u00e9s sous-jacentes du mat\u00e9riel. Cependant, \u00e9tant donn\u00e9 que de nombreuses propri\u00e9t\u00e9s sont communes \u00e0 tout mat\u00e9riel quantique (par exemple, temps de coh\u00e9rence court des qubits, r\u00e9sultats bruit\u00e9s, besoin de correction d’erreurs, etc.) il pourrait \u00eatre argument\u00e9 que les logiciels qui cherchent \u00e0 exploiter ou g\u00e9rer de telles propri\u00e9t\u00e9s sont encore con\u00e7us en consid\u00e9ration des propri\u00e9t\u00e9s du mat\u00e9riel quantique, m\u00eame lorsqu’ils sont agnostiques quant au type sp\u00e9cifique de mat\u00e9riel. <\/p>\n Si la protection par brevet doit \u00eatre recherch\u00e9e pour les inventions li\u00e9es aux logiciels quantiques sur la base de leur conception \u00e9tant bas\u00e9e sur des consid\u00e9rations techniques sp\u00e9cifiques du fonctionnement interne de l’ordinateur, alors il sera important de d\u00e9crire clairement la mani\u00e8re dont le logiciel est con\u00e7u pour interagir avec le mat\u00e9riel quantique. Si possible, il sera \u00e9galement utile de souligner que tous effets techniques sont r\u00e9alis\u00e9s pour diff\u00e9rents types de donn\u00e9es plut\u00f4t que d’\u00eatre limit\u00e9s au contexte de probl\u00e8mes computationnels sp\u00e9cifiques. <\/p>\n Alors que les premiers pionniers des logiciels pour ordinateurs classiques faisaient face \u00e0 un haut degr\u00e9 d’incertitude quant \u00e0 l’\u00e9tendue \u00e0 laquelle leurs inventions seraient \u00e9ligibles \u00e0 la protection par brevet, le d\u00e9veloppement subs\u00e9quent de jurisprudence et de pratique juridique pour \u00e9valuer les inventions li\u00e9es aux logiciels fournit un cadre juridique bien d\u00e9velopp\u00e9, qui fournit un plus grand degr\u00e9 de certitude aux premiers innovateurs de logiciels quantiques. En effet, il y a des indications \u00e9mergentes que les offices europ\u00e9en et britannique des brevets chercheront \u00e0 appliquer les m\u00eames cadres juridiques qui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s pour l’\u00e9valuation des logiciels classiques \u00e0 l’\u00e9valuation des logiciels quantiques. Consid\u00e9rer ces tests \u00e0 la lumi\u00e8re du d\u00e9veloppement actuel de l’informatique quantique montre que maintenant pourrait \u00eatre un aussi bon moment que jamais pour rechercher la protection par brevet pour les innovations li\u00e9es aux logiciels quantiques. <\/p>\n <\/p>\n Cet article a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9 par le Directeur des brevets Dr Nick King<\/a> et l’Agent de brevets Thomas Mercer<\/a> pour The Patent Lawyer Magazine<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Pendant de nombreuses ann\u00e9es, le brevetage r\u00e9ussi d’inventions li\u00e9es aux logiciels avait la r\u00e9putation \u2013 injustifi\u00e9e selon notre exp\u00e9rience \u2013 d’\u00eatre difficile et d\u00e9routant. 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L’approche classique s’applique-t-elle aux logiciels quantiques ?<\/u><\/h5>\n
Que signifie cela pour la brevetabilit\u00e9 des logiciels quantiques ?<\/u><\/h5>\n
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Conclusions<\/u><\/h5>\n
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