Das UPC ist ein völlig neues Gerichtssystem. Daher ist viel Arbeit erforderlich, um sicherzustellen, dass es vom ersten Tag an Fälle annehmen kann. Für einen reibungslosen Start haben sich die vertragschließenden EU-MS auf ein Protokoll zur vorläufigen Anwendung des EPGÜ („PAP-Protokoll“) geeinigt. Das PAP-Protokoll sorgt für die Prozess- und Organisationsfähigkeit des UPC vor Inkrafttreten des EPGÜ.

Zurzeit läuft die Vorbereitungsphase (weitere Informationen dazu finden Sie hier). Die Vorbereitungsphase ermöglicht die Fertigstellung sekundärer Rechtsvorschriften und Verfahrensregeln, des Einreichungssystems des Gerichts und der IT-Infrastruktur, der Finanzbudgets und vor allem der Einstellung des UPC-Personals, darunter die Ernennung von etwa 45 juristisch ausgebildeten Richtern und 50 technisch qualifizierte Richter.

Die Vorbereitungsphase wird voraussichtlich mindestens neun Monate dauern.  Wenn der vorbereitende Ausschuss des UPC und die R-MS der Ansicht sind, dass die UPC-Infrastruktur vorhanden ist, wird Deutschland seine Ratifizierung des EPGÜ hinterlegen. Damit beginnt der Countdown bis zum offiziellen Start des UPC am ersten Tag des vierten Monats nach der Ratifizierung Deutschlands („Starttermin“).

Am Starttermin tritt das EPGÜ vollständig in Kraft und es gelten die zugehörigen EU-Verordnungen (Verordnungen (EU) Nr. 1257/2012 und Nr. 1260/2012). Die Regeln des EPA zum einheitlichen Patentschutz treten ebenfalls in Kraft.

Das Hinterlegungsdatum der deutschen Ratifizierung ist auch für verschiedene Vorabregistrierungen vor der Einführung des UPC und des UP-Schutzes wichtig . Wir gehen von einer dreimonatigen Vorabregistrierung aus. Patentinhaber können in dieser Zeit eine „Opt-out“-Regelung für bestehende EPs einreichen und angeben, dass sie einer zu erteilenden europäischen Patentanmeldung ein UP zuordnen wollen.

Es ist wichtig, dass die Patentinhaber genügend Zeit einplanen, um ihre Patentierungsstrategien anzupassen und ihre EP-Portfolios zu überprüfen, um sicherzustellen, dass diese vor der Einführung des UPC auf die geschäftlichen Bedürfnisse abgestimmt sind.