Das Ende des Brexit-Überhangs für Marken: Überprüfung, Neuanmeldung und Widerruf.

Am 31^. Dezember 2025 sind fünf Jahre seit dem Ende der Brexit-Übergangsperiode am 31^. Dezember 2020 vergangen.

Warum ist das relevant?

Für im Vereinigten Königreich geklonte Markenregistrierungen, die infolge des Brexit-Übergangs entstanden sind, markiert dieses Datum das Ende des Zeitraums, in dem die Nutzung der Marke in der EU vor dem Ende der Brexit-Übergangsperiode für die Verteidigung von Widerrufsklagen wegen Nichtbenutzung im Vereinigten Königreich von Bedeutung ist. Dieser Stichtag wirkt sich auch auf EU-Markenregistrierungen aus, die vor dem 31^. Dezember 2020 angemeldet wurden, da die Nutzung im Vereinigten Königreich vor dem 31^. Dezember 2020 auch für die Verteidigung dieser Registrierungen nicht mehr von Bedeutung ist. Für EU-Markenregistrierungen hat die Relevanz dieser Nutzung jedoch im Laufe der Zeit aufgrund der Praxis des EUIPO ohnehin abgenommen. Für im Vereinigten Königreich geklonte Registrierungen ist der 31^. Dezember 2025 ein viel größerer Wendepunkt.

Ein Frühjahrsputz für geklonte Markenregistrierungen?

Nun, für jedes Unternehmen oder jede Einzelperson, die blockierende, im Vereinigten Königreich geklonte Markenregistrierungen widerrufen möchte, können sich die Inhaber solcher Registrierungen nicht mehr auf die Nutzung der EU-Marke zur Verteidigung von Widerrufsklagen wegen Nichtbenutzung ‚zurückziehen‘. Wenn Sie oder Ihr Mandant sich in einer solchen Situation befinden, sollten Sie ab dem 1^. Januar 2026 Widerrufsklagen wegen Nichtbenutzung gegen solche Registrierungen in Betracht ziehen.

Am Ende der Brexit-Übergangsperiode übertrug das UKIPO etwa zwei Millionen EU-Markenregistrierungen in geklonte britische Markenregistrierungen. Viele dieser Registrierungen sind inzwischen erloschen, aber viele sind noch im Register eingetragen. Das neue Jahr ist vielleicht ein guter Zeitpunkt für einen Widerrufs-Frühjahrsputz!

Wenn Sie sich in einer solchen Situation befinden, ist es ratsam, ab dem 1^st Januar 2026 neue Anmeldungen für die Marke(n) von Ihnen oder Ihrem Mandanten einzureichen. Die Inhaber von im Vereinigten Königreich geklonten Registrierungen können sich nach dem 31^st Dezember 2025 nicht mehr auf die EU-Nutzung der Marke vor dem 31^st Dezember 2020 als Teil des Benutzungsnachweises in Widerspruchsverfahren berufen, da die Zeit im Wesentlichen abgelaufen ist. Der Benutzungsnachweis wird ab dem Anmeldetag der ‚angefochtenen‘ Anmeldung berechnet. Am 1^st April 2026 werden außerdem die Amtsgebühren für britische Markenanmeldungen steigen, daher wäre es ratsam, solche Anmeldungen möglichst vorher einzureichen, um von den alten, unteren Amtsgebühren zu profitieren.

Überprüfen Sie Ihr Portfolio und den Benutzungsnachweis, aber hüten Sie sich vor Evergreening!

Markeninhaber sollten jetzt ihr Markenportfolio überprüfen, insbesondere wenn Sie Inhaber von geklonten britischen Markenregistrierungen sind. Obwohl es für britische Markeninhaber wahrscheinlich ist, dass Sie sowohl eine ‚normale‘ britische Markenregistrierung als auch eine geklonte britische Markenregistrierung hatten, ist dies nicht für alle der Fall, insbesondere nicht für nicht-britische Markeninhaber, die sich vor dem 31^. Dezember 2020 ausschließlich auf EU-Markenregistrierungen zur Abdeckung des Vereinigten Königreichs verlassen haben.

Wenn Sie also eine im Vereinigten Königreich geklonte Markenregistrierung haben, denken Sie über die Nutzung im Vereinigten Königreich nach. Obwohl die Aufnahme der Nutzung im Vereinigten Königreich ausschließlich zum Zweck der Verteidigung einer Markenregistrierung gegen einen Angriff wegen Nichtbenutzung keine gültige Verteidigung gegen ein solches Verfahren darstellt, sollten Sie, wenn das Unternehmen eine tatsächliche Nutzung im Vereinigten Königreich in Erwägung zieht, diese vorantreiben und vor allem nachweisen. Suchen Sie auch für die Inhaber von im Vereinigten Königreich geklonten Markenregistrierungen, die sich bisher hauptsächlich auf die EU-Nutzung verlassen haben, jetzt mit Ihrem Unternehmen nach Beweisen für die Nutzung im Vereinigten Königreich, bevor diese im Nebel der Zeit verloren gehen, und bewahren Sie diese an einem sicheren Ort auf!

Die einfache Neuanmeldung einer im Vereinigten Königreich geklonten Marke, um die Nichtbenutzungsfrist erneut zu starten, würde aller Wahrscheinlichkeit nach als ‚Evergreening‘ betrachtet und wäre somit nicht gültig, da dies als böswillig angesehen wird, aber Sie oder Ihr Mandant können die Anmeldung geklonter Marken in verschiedenen Formen in Betracht ziehen, und dies könnte besonders attraktiv sein, da seit dem Ende der Brexit-Übergangsperiode über fünf Jahre vergangen sind und Rebrands und neue Logos eingeführt worden sein könnten.

Überprüfen, neu anmelden und widerrufen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Überprüfen Sie Ihre Markenportfolios, insbesondere wenn diese aus geklonten britischen Markenregistrierungen bestehen, erwägen Sie, solche geklonten Marken potenziell in neuen Formen neu anzumelden, und erwägen Sie, die Löschung wegen Nichtbenutzung aller blockierenden, im Vereinigten Königreich geklonten Markenregistrierungen zu beantragen.

Wenn Sie Fragen zu den obigen Ausführungen haben, wenden Sie sich bitte an den Autor Lee Curtis unter lcurtis@hgf.com oder an Ihren üblichen HGF-Berater.

Dieser Artikel wurde von Partner & Trade Mark Attorney Lee Curtis verfasst.